Neste capítulo, Swiggers discute a definição da atividade historiográfica e apresenta requisitos e perspectivas que orientam o desenvolvimento de pesquisas neste campo de investigação. O autor também reflete sobre problemas relacionados às condições heurísticas e hermenêuticas da Historiografia da Linguística e à implementação prática e teórica dessa disciplina no currículo linguístico das universidades.

Neste capítulo, Coelho e Hackerott colaboram para uma maior familiarização do linguista brasileiro com os pressupostos e métodos da Historiografia Linguística (HL). Para tanto, revisam autores e textos clássicos na área, destacando o que lhes parece mais essencial conhecer.